今年8月份，国际油价迈上了一个新台阶，整个8月份，纽约原油期货价格跃上每桶60至70美元的平台，全月平均为每桶64.45美元，较去年同月劲升43.6%，上涨了近20美元。在截至8月28日的20个交易日中，纽约市场西德克萨斯原油期货价格有9次刷新历史最高纪录。国家信息中心专家认为，今年内国际油价将保持在高位运行。 

    回顾8月份国际油价劲升的缘由，石油供求脆弱平衡等基本面因素没有显著变化，倒是库存状况、不确定性以及国际资本投机等因素影响着油价的大幅波动。国家信息中心经济预测部经济师牛犁说，包括夏季用油高峰期汽油库存连续大幅下降、伊朗将重新启动核项目、恐怖袭击等不确定因素频发以及国际游资投资炒作等原因，都在影响着油价的波动。 

    目前，对于今后国际油价的走势众说纷纭，但绝大多数机构和专家认为会继续向上突破，并调高了对今明两年油价的预测。澳大利亚联邦银行认为下半年将会突破每桶75美元；华盛顿国际经济研究所的专家认为，油价不会走低，除非世界经济陷入衰退。与此截然相反，摩根斯坦利（亚洲）经济专家曾认为，国际油价下半年将会崩盘，出现大幅下挫。 

    牛犁分析认为，进入9月份，全球石油供求偏紧状况不会得到根本改变，地缘政治风险、恐怖袭击事件、部分产油国罢工等政局动荡以及美国明显多于往年的飓风灾害天气等等不确定性因素仍然层出不穷，但是，进入9月份之后美国夏季汽油消费高峰将结束，较大影响8月份油市的汽油库存下降将有所改观，而且原油和燃料油库存连续回升等因素有助于缓解人们紧张的预期。 

    8月末，美国原油库存达到3.229亿桶，较7月份上升489万桶，较上年同期上升3581万桶，上涨12.5%，处于历史平均水平之上。牛犁说，可以初步判断，9月份国际油价突破70美元大关的可能性依然存在，但继续大幅上涨的可能性较小，国际原油期货价格仍在每桶60美元左右的高位运行。 

    “总体来看，国际油价已处于阶段性顶部。”牛犁分析认为，首先，综合石油开采成本、运费、技术进步以及能效提高等因素分析，目前石油供需双方可接受的一般均衡价格在每桶40美元左右；而目前每桶逼近70美元的国际油价已经是上世纪九十年代均价的三倍多，也明显超出40美元的均衡价位；其次，如果国际油价再向上突破的话，对世界经济的直接冲击和滞后影响将逐步显现，世界经济走势面临逆转的巨大风险；第三，目前国际油价中存在明显的泡沫成分，投机国际油价的风险日益加大。