１０年东西合作，１０年探索创新，１０年发展共赢，１０年成果丰硕！
　　１９９６年，驻马店市被农业部确定为全国东西合作示范区；从１９９８年到２００６年，勤劳朴实的驻马店人民用不懈的努力，连续９次成功承办东西合作洽谈会。９月２６日至２８日，２００７年全国东西合作经贸洽谈暨农产品加工业博览会又将在驻马店市举行。
　　１０年来，在省委、省政府的高度重视和省直有关部门的精心组织下，我省各地充分利用这一平台，大力实施“东引西进”战略，积极开展招商引资，进一步扩大对外开放，使东西合作成为推动中原崛起的重要平台。
　　作为东西合作盛会的承办城市，这１０年，８４０万驻马店人民播洒着辛勤的汗水，也收获着累累果实，谱写了一座城市和一个盛会的动人传奇。驻马店，真正成为“全国东西合作的典范”，成为外来客商投资兴业的一方热土！
　　启程
　　东西合作的提出，缘于我国乡镇企业的快速发展。改革开放以来，乡镇企业异军突起，成为农村经济的主体力量和国民经济的重要支柱。１９９５年底，全国乡镇企业和生产单位已达６５０万个，工业产值３万多亿元，占全国工业总产值的１／３，吸纳农村富余劳动力７３００万人，农民净增收入中有一半以上来自乡镇企业。特别是东部沿海地区借区位优势和政策优势推动乡镇企业迅猛发展，率先跃上了经济发展的快车道，成为我国最具活力的经济高速增长区。而占全国人口总数２／３的中西部地区，乡镇企业发展与东部沿海地区的差距逐步拉大。
　　在这种背景下，为了缩小地区差距，加快中西部地区的发展步伐，促进区域协调发展，国家采取一系列重大措施，１９９５年初，中央提出“以改善东部地区乡镇企业产业结构，扶持中西部地区乡镇企业发展，推进全国乡镇企业均衡发展”为主要内容，以“通过示范和导向作用，促进东部与中西部地区资源优势广泛结合，达到乡镇企业优势互补、共同发展与提高”为目的的《乡镇企业东西合作示范工程方案》，于同年１２月正式公布。
　　驻马店作为中部农业大区，人口多、底子薄、基础差，经济发展滞后于发达地区。１９９５年，驻马店抓住国家实施乡镇企业东西合作工程的良好机遇，果断决策，顺势而为，抢抓机遇，主动出击，提出了“全市经济发展以乡镇企业为突破口，乡镇企业发展以东西合作为突破口”的发展思路。从１９９６年起，在全国率先实施乡镇企业东西合作工程，同年被定为全国东西合作示范区之一。１９９７年农业部在驻马店召开了全国乡镇企业东西合作经验交流会，充分肯定了驻马店在乡镇企业东西合作方面取得的成绩。１９９８年，驻马店成功承办了全国第一届乡镇企业东西合作经贸洽谈会。从此，东西合作事业在天中大地上展开了一幅波澜壮阔的历史画卷。
　　蜕变
　　１９９８年，当全国乡镇企业东西合作经贸洽谈会这一重任落到驻马店人肩上时，全市上下，既有激动，又有不安。这是很容易想象得到的：一个经济欠发达城市，竟然能够承办全国性的盛会！
　　纵观驻马店东西合作的发展，大体上经历了４个阶段。
　　第一阶段：１９９６年～１９９７年的探索起步阶段。
　　驻马店在１９９６年１２月被农业部确定为东西合作示范区以后，紧紧抓住这一难得的历史机遇，把东西合作作为加快乡镇企业发展的一项长期战略，在全国率先启动了乡镇企业东西合作工程。在推进东西合作中，不断优化发展环境，探索合作途径，尝试合作形式，研究招商方法。同年１２月，农业部在驻马店召开了全国乡镇企业东西合作经验交流会，标志着驻马店乡镇企业东西合作开始步入实质性发展阶段。
　　第二阶段：１９９８年～１９９９年的全面推进阶段。
　　１９９８年１２月，驻马店成功承办了全国实施乡镇企业东西合作示范工程以来最大的一次经贸洽谈会，成为我国乡镇企业发展史上新的里程碑。洽谈会期间，上蔡县与浙江荣光集团共同开发的上蔡县“荣光工业园”项目，总投资１．５亿元，成为落户驻马店的第一个东西合作大项目。尝到合作甜头的驻马店人经过多番努力，又争取到１９９９年第二届全国乡镇企业东西合作经贸洽谈会的承办权。
　　第三阶段：２０００年～２００３年的规范提高阶段。
　　在总结前两届成功办会经验的基础上，驻马店市进一步规范和创新合作理念、合作内容和合作方法，使东西合作经贸洽谈会在办会规格、合作内容、合作项目、合作领域以及合作层次上都上了一个新台阶。合作的项目从以工贸为主延伸到“农、工、商、运、建、服”等多个行业；合作的领域从东部到东中西部、由境内拓展到境外；合作的范围从乡镇企业扩大到国有企业、集体企业、民营企业以及高等院校间的多元化合作；合作的层次从中小型企业到大企业、明星企业，从项目洽谈、产品展销、商贸交易到科学技术的交流、银企之间的合作，使东西合作在推进中发展，在规范中提高，在创新中成长。
　　第四阶段：２００４年～２００７年的快速发展阶段。
　　２００４年年初，新一届市委立足市情，总揽全局，审时度势，针对干部作风、工作效率、发展软环境等方面存在的问题，全面深化行政审批制度改革，并按照“两个淡化、两个注重”的要求，即“淡化数字，淡化形象”、“注重项目，注重实效”，规范了政府部门行为，提高工作效率，突出抓好项目履约率、资金到位率和企业经营效率，不断提高东西合作的质量和层次。这一阶段东西合作的特点是，结合新的发展形势进行创新，更加注重了以科学发展观为指导，更加注重了合作环境的优质化、招商引资的理性化、合作关系的人性化、合作项目的园区化；把东西合作、招商引资的重点放在民资、外资比较集中的地区，放在产业转移加快的地区；把东西合作的触角延伸到欧美、日本等国家和地区。
　　涅槃
　　东西合作究竟给驻马店带来怎样的变化？
　　来看一组数字：今年１月～７月，全市城镇固定资产投资完成同比增长４６．２％，高于全省平均水平８．９个百分点，居全省第二位。财政一般预算收入同比增长２８．９％，增长幅度创历史新高。限额以上工业完成增加值同比增长２６．３％，增速高于全省平均水平２．３个百分点，居全省第６位。支柱产业、重点企业的支撑作用继续增强，食品加工、能源和煤化工、医药、建材、轻纺等行业的增速均达３０％以上。
　　驻马店市委书记宋璇涛认为，东西合作的成效主要表现在以下方面。
　　转变了思想观念，创业发展的意识深入人心。２００６年年底，全市非公有制企业单位数达１４万多家，从业人员达１００多万人，非公有制经济产值已占全市ＧＤＰ的５４．８％，驻马店不仅成为外来企业投资兴业的热土，也成为本土企业发展壮大的乐园。在驿城区诸市乡李楼村采访时，我们随步走进一家针织厂。推开车间大门一看，上百台针织机前，１００多名员工正忙碌着。乡党委书记连中记说，这家企业是该村农民秦红生投资３５０万元兴建的。秦红生多年在福建打工，积累了丰富的针织行业工作经验和一定的资本，不久前回乡创办了这家企业。如今，在驻马店，像秦红生这样在外打工，积累了一定经验和资金，回到家乡办工厂搞企业的人不乏其数。
　　推进了项目建设，工业经济发展实现突破。到２００６年年底，全市已建成固定资产投资在５００万元以上的东西合作项目３１２０个，其中亿元以上工业项目４０多个；落实资金近３００亿元，其中引进市外资金２６０多亿元。通过东西合作，浙江荣光、广东华强、青岛双星、香港华润、日本住友、泰国正大、英国爱农、中国昊华、中集集团、山东鲁洲等近２００家国内外知名企业与驻马店市牵手合作。目前，驻马店已建成全国最大的半挂车生产基地中集华骏集团、全国最大的甲醇生产基地河南蓝天集团、全国最大的调味品生产基地十三香集团、全国最大的布胶鞋生产基地上蔡荣光集团等。
　　促进了城镇建设，城市化步伐进一步加快。１０年来，驻马店市以承办东西合作会为契机，加大城镇基础设施建设力度，中心城区累计投入３０多亿元对城市基础设施进行建设和改造，行政新区已经落成，新建了市会展中心、世纪广场、天中广场、贸易广场等。市区建成区面积由２３．５平方公里扩展到４８平方公里，常住人口由２４万人增加到４５万人，并成功创建了省级园林城市和卫生城市。
　　拉长了产业链条，农业产业化有了新的提高。驻马店市丰富的农畜产品资源和优良的招商引资环境，先后吸引了顶志油脂、众品食业、天龙禽业等一大批投资规模大、带动能力强、市场前景好的农畜产品加工企业落户兴业。目前，全市各类涉农龙头企业已达到４６６家，已拥有省重点龙头企业２１家，市重点龙头企业１１７家，其中年销售收入超亿元的龙头企业已达２０家。小麦加工企业已达２５０多家，加工量已占总产量的近９０％；鲁洲生物、惠丰生物、驿粮天方３家深加工企业玉米年加工能力近５０万吨，农民每年从农业产业化经营中可直接增收１１亿元左右。
　　东西合作也进一步提升了人民群众的文明素质，提升了驻马店的对外形象，全市上下积极为客商办实事、办好事，千方百计地为客商提供和创造良好的投资环境，由此呈现出的发展商机、浓厚的重商意识、树立的良好形象，令客商满意、受外商称赞，驻马店被评为２００６年跨国公司眼中最具投资潜力的２０个中国城市之一。
　　启示
　　１０年东西合作的深入探索和成功实践，为我们积累了较为全面、丰富和成熟的经验，也为更深入地推进全省、全国东西合作带来了极其深刻、极具价值、极其有益的思考和启示。
　　开展东西合作是扩大对外开放、加快经济发展的重要战略举措。驻马店牢固树立以大开放求大合作、以大合作求大发展的开放发展理念，更好地利用东西合作这一有效载体和平台，不断提高经济的外向度，更好、更快地把先进地区的资金、技术、品牌、管理经验和通畅的营销渠道等生产力发展要素，与该市的资源、劳动力、土地、能源等优势有机结合起来，不断发挥东西合作的优势，形成强大的推动力，更有力地加快全市经济社会发展。
　　深化和推进东西合作要创新发展理念、提高合作层次。１０年的东西合作，驻马店市把“更高、更新、更实”始终贯穿于办会及东西合作的全过程。办会主题不断发生变化。从第一次全国乡镇企业东西合作经贸洽谈会，到后来的全国乡镇企业民营企业东西合作经贸洽谈暨农副产品加工展示展销会、２００６年全国鞋类及皮革制品展览会；再到今年的全国东西合作经贸洽谈暨农产品加工业博览会，基本上每年都有新的主题、新的重点。办会形式和内容也由以前的经贸洽谈、项目推介、展示展销、企业签约逐步扩大到现在的银企洽谈、专利发布、产权对接、专题研讨等，从而赋予了东西合作以新的生机和活力。
　　深化和推进东西合作要实施政府引导、强化市场运作。东西合作洽谈会初期，行政化运作所起的作用是显而易见的，人气的聚集，物流、资金流、信息流的引入都需要政府发挥主导作用。随着市场经济的发展和经济实力的增强，会议的专业化和市场化发展方向需要进一步提高。政府更多的是担当好服务和引导的角色，企业要真正发挥作用，及时介入，当好合作主角，增强发展活力，这既是适应市场经济发展的客观要求，也是东西合作向纵深发展的现实需要。