今年以来，山东省针对入境游客对高端度假和文化体验产品有着旺盛市场需求的新机遇，推出了“文化圣地，度假天堂”的旅游新形象，着力把山东打造成一个重要的国际旅游目的地。到目前为止，山东接待入境游客已接近年初制订的225万人次的预期目标。其中，前11个月接待韩国游客就达到100万人次，占全国接待韩国游客总量的1/5。
    据山东省旅游局局长于冲介绍，山东入境旅游的第一个“百万跨越”耗时20年，从改革开放到2004年10月24日，山东首次实现年接待入境游客达到100万人次；而第二个“百万跨越”，仅用了短短3年，到2007年11月1日，第200万名入境游客踏上齐鲁大地。山东入境旅游接待量和创汇收入目前进入全国第7位，比本世纪初上升了3个位次。
    入境旅游是衡量一个国家和地区旅游经济实力的重要指标，是国际旅游目的地发展态势的晴雨表。山东入境旅游的高速增长，反映出山东旅游业国际竞争力和持续增长力得到加强。在分析山东入境游快速增长的原因时，山东旅游局有关人士认为，持续实施的政府主导战略，是山东省入境游跨越式发展的根本推动力。山东明确提出将旅游业作为服务业的龙头、突破口和重中之重，加快培育成为国民经济重要的主导产业，凸显旅游业的重要地位。目前，山东全省上下已形成了“政府主导、市场运作、社会参与、部门联动”的大格局，为旅游业又好又快发展创造了前提和保证。
    从国际市场来看，旅游业的竞争已上升至旅游目的地之间的竞争。今年是山东由旅游大省向旅游强省转变的关键之年，他们提出了要建成旅游形象鲜明、特色突出、结构合理、环境优美、设施完善的中国重点旅游区、国际观光与休闲度假旅游目的地。为此，山东构建了“山水游”、“黄金海岸游”和“休闲游”3个骨干产品体系，开发出一批高端度假产品。青岛加强奥运旅游产品开发，已累计接待高尔夫、游艇俱乐部游客10万人次，其中海外游客占85%。烟台市推出了葡萄酒文化旅游、会展旅游和海滨沙滩度假旅游。威海、聊城则推出了温泉旅游。
    山东处在中日韩“旅游金三角”的核心位置，距离亚洲两个最大的客源输出国韩国和日本最近。而由于山东在韩国市场占有资源、地缘以及交通等得天独厚的优势，韩国游客占山东省入境游市场份额逐年上升。为重点突破韩国客源市场，省旅游局实施品牌宣传战略，在韩国全境采取大范围、大规模促销，对韩国人出游意愿和喜好进行广泛调查研究，设计出针对性极强的高尔夫游、修学游、温泉游及周末双休游等产品，受到韩国客人的青睐。为抓住韩国实行双休日的契机，省旅游局向韩国市场强力推出“惬意周末在山东”系列短线旅游产品，迅速抢占了市场；在日本市场，则主推孔子文化、齐鲁美食、中国书法等专项产品；对东南亚市场，推出修学旅游、民俗之旅等专项产品；对欧美远程市场，主推孔子产品，举办“感受中国从孔子开始”专题促销活动。
    为了打造国际旅游目的地，山东不断进行旅游项目的开发建设，到目前，全省各类旅游景区(点)发展到800余处，国家和省级旅游度假区16个；在建旅游项目达283个，完成投资146亿元。与此同时，山东还提出以城市旅游目的地建设为重点，启动以创建中国最佳旅游城市、优秀旅游城市、旅游强县、旅游强乡镇、旅游特色村为主要内容的“五级联动创优工程”，加快旅游目的地建设。目前，山东已有11个地级市、12个县级市成为“中国优秀旅游城市”。